Прорыв в отношениях между князем и Цзинь Ми случился, когда наша целительница в компании с подругой праздновали то ли день рождение наставницы, то ли какой-то клановый праздник - уже не помню. В честь этого события девицы напились, а тут Цзинь Ми как раз позвали к князю, и она с хмельной храбростью наконец-то сама призналась ему в любви и даже поцеловала его первой. Князь в восторге сказал "женюсь!", и бог знает, как бы далеко они зашли, если бы не вбежал адъютант с известием об очередном вторжении: постарался бывший тестюшка. Отец Су Хэй рассчитывал поймать Сюй Фэна в засаду на марше, и всё бы у него могло получиться, если бы Су Хэй тоже не попёрлась за Фениксом на войну. Увидев дочь рядом с князем, папа вынужденно приказал прекратить обстрел - у стрел-то глаз нету - и вылез вперёд, призвав дочку бросить наконец этого юнца, который ею пренебрегает. И тогда Су Хэй своими руками воткнула в него нож, убив земного отца на месте. Потрясённый Сюй Фэн сказал, что отныне она его сестра, что он жизнь за неё отдаст, даст ей всё... кроме свадьбы. После этого Су Хэй сама связалась с врагами Феникса и пообещала им свою помощь. Она собиралась убрать князя из столицы, чтобы за это время избавиться от соперницы - пусть совсем Цзинь Ми не убьёшь без стрелы Уничтожения Душ, но хоть обратно на Небеса отправить, чтоб не путалась тут под ногами.
читать дальшеНо вообще-то Су Хэй могла бы не торопиться - Цзинь Ми и так умирала. Оказалось, что её отравила её же собственная подруга. Нет, подруга отнюдь не желала ей смерти - она надеялась, что, почувствовав недомогание, Цзинь Ми уедет лечиться обратно в клан, и с этой непозволительной любовью к князю будет покончено. Откуда ей было знать, что из-за индивидуальной непереносимости доза окажется смертельной? Сюй Фэну, вернувшемуся после первой победы, Цзинь Ми ничего не сказала, отовравшись, что это обычная болезнь и пообещав его ждать. Окрылённый князь умчался воевать дальше, а Су Хэй с императрицыным слугой Му Цы отправились убивать Цзинь Ми. Оказавшись во дворце, Му Цы наконец-то отыскал свою стрелу, так всё это время и провисевшую над княжеским троном. И было бы Цзинь Ми плохо, но тут появилась демонская принцесса Лю Ин, которая, немного очнувшись от любовного угара, вспомнила, зачем она здесь и примчалась защищать нашу героиню. А когда Му Цы наконец стряхнул принцессу с себя, подружка Цзинь Ми, мучившаяся совестью за невольное убийство, заслонила Цзинь Ми собой, так что стрела оказалась бездарно потрачена на неё. Цзинь Ми спустя несколько минут умерла сама, но для неё, как для небожительницы, смерть концом не стала.
Но князь этого не знал. Вернувшись и обнаружив труп своей возлюбленной, он решил, что теперь ему и самому жить незачем. Оставив завещание, в котором он назвал своего преемника - подумал об этом, молодец какой, а то я уж испугалась, что забьёт - Сюй Фэн а-ля Ромео выпил над телом Цзинь Ми яд. Так они оба снова оказались на Небесах.
Теперь ничто не мешало причислить Цзинь Ми к небожителям - императрица, правда, попыталась было вякнуть, что, мол, недостаточно эта девчонка страдала, но богиня судьбы подтвердила, что карма Цзинь Ми достаточно очистилась, и никаких препятствий больше нет. Правда, от титула Повелительницы Цветов наша дева, изрядно поумневшая за время своей земной жизни, отказалась - я, мол, слишком молода и неопытна. После этого Цзинь Ми встретилась с Фениксом и подтвердила, что обещание, данное ему в мире смертных, в силе - она, Цзинь Ми, пойдёт за него замуж. Ночь они провели вместе, после чего Цзинь Ми завела разговор с Повелителем Воды, что хотела бы поменять одного брата на другого. Папе-Водному это очень не понравилось - так драматично потеряв свою возлюбленную, от теперь трясся над дочерью, и не сомневался, что императрица её в качестве невестки не примет. А на что способна императрица он знал не по наслышке. Да и сам по себе спокойный, уравновешенный, и тем похожий на него самого Дракон явно нравился папе куда больше, чем взрывной, темпераментный Феникс. И потому Повелитель Воды призвал дочь не торопиться и всё как следует обдумать. Но и не запретил категорично, так что сомнений не было - прояви Цзинь Ми достаточно настойчивости, и она добьётся своего. Дело оставалось за малым - получить согласие жениха на расторжение помолвки.
Жунь Юй тем временем переживал собственную трагедию. Повспоминав прошлое, он убедился, что когда-то сам ушёл от матери, а не она его бросила, как он было успел её обвинить. Решив с ней помириться, он отправился к озеру Дунтин с подарком, который, к слову, заказал у Цзинь Ми с прицелом, что когда-нибудь он приведёт невесту знакомиться с матерью и сможет сказать ей, что это та самая девушка. К несчастью, эти его хождения туда-сюда привлекли внимание императрицы, так что, придя к озеру, Дракон застал поединок двух дам, который мама Жунь Юя проигрывала. Принц пытался умолять императрицу о милости, императрица предсказуемо его мольбы проигнорировала и нанесла хозяйке Дунтина смертельный удар у него на глазах. Тогда озверевший Дракон сам напал на мачеху, но бой остановил Повелитель Воды - озеро находилось в его владениях, он явился посмотреть, что тут происходит и вмешался, понимая, что будущий зять пострадает при любом исходе: либо погибнет, либо будет казнён за убийство её величества. После этого императрица присела на уши императору, требуя казни для всех обитателей озера Дунтин, как подчинявшихся преступнице и мятежнице, и не слезла, пока не добилась своего. Насилу-то Жунь Юй отбил материных подданных, вызвавшись принять наказание вместо них, причём император вмешался только в последний момент, когда понял, что они оба готовы пойти до конца: принц погибнуть, а императрица - убить. Лишаться старшего из сыновей император всё же не захотел, но, подлечив его, тут же потребовал обязательства молчать обо всём происшедшем: наша репутация, сынок, пострадает, сам понимаешь... Тем не менее слухи всё-таки просочились, и такая самоотверженность изрядно подняла рейтинг Жунь Юя в глазах других небожителей. Что до самого Дракона, то его осознание, что император ценит свою репутацию больше, чем жизни десятков тысяч жителей Дунтина, отнюдь не успокоило. И у нашедшей его в таком состоянии Цзинь Ми язык не повернулся сказать, что она хочет от него уйти, из опасения, что Жунь Юя это известие добьёт.
В результате об этом ему сказал Сюй Фэн, предложивший брату договор: я отрекусь от трона в твою пользу, если ты отпустишь Цзинь Ми и откажешься от мести моей матери. Но Жунь Юй и слышать об этом не захотел. Внешне он остался спокойным, но в душе... В душе он поклялся отплатить им всем: и императрице, уничтожившей его мать и её народ, и императору, во всём жене потакавшему. И брату, вознамерившемуся отнять у него последнее. А пока Жунь Юй, умевший наблюдать и делать выводы, задумался над поведением Цзинь Ми - раньше она была дружелюбна со всеми, но никого не выделяла, а теперь Сюй Фэн у неё явно фаворит. Встретившись с воспитательницей Цзинь Ми, Дракон таки вытряс из неё рассказ о блокирующей любовь пилюле. После чего наведался к спящей невесте, вытащил из неё пилюлю, убедился, что она дышит на ладан... починил и вложил обратно. Проснулась на утро Цзинь Ми - а любви как не бывало. То есть, девушка помнит, что должна её испытывать, но не испытывает. И если ещё вчера Цзинь Ми была готова идти до конца, то сегодня засомневалась: а правильно ли она поступает, когда заставляет отца нервничать, идя на поводу своих чувств, да и есть ли они, эти чувства? Может, папа прав, и то, что случилось в царстве смертных, было лишь мимолётным увлечением? И при следующей встрече Цзинь Ми огорошила Феникса известием, что передумала и замуж за него не пойдёт, а пойдёт за Жунь Юя. Феникс не поверил. Ещё вчера всё было хорошо, а сегодня помидоры завяли, вот так, в одночасье? Это её любящие родичи запугали, не иначе, или он сам в чём-то провинился. Но отказываться без борьбы от счастья, которое было так возможно, так близко, Сюй Фэн не собирался.
В один из этих дней Сюй Фэна навестила демонская принцесса Лю Ин и рассказала ему про Му Цы, попросив помочь его найти. Феникс согласился и послал ей на помощь своего адъютанта, которого дядюшка-лис по его просьбе вернул на Небеса (а императрица вернула Су Хэй, так что вся гоп-компания снова оказалась в сборе). Адъютант отыскал её потерю очень быстро и по договору отдал Лю Ин. Отец Лю Ин осмотрел Му Цы и определил, что в теле бывшего воспитанника живут Шелкопряды Душ - симбионты, которые продлевают жизнь тому, с кем связаны, но если их не кормить, то они превращаются в паразитов и начинают грызть своего носителя. И подчиняются эти Шелкопряды повелителю магии огня, каковой является императрица. Папа Лю Ин подлечил Му Цы, так что тот перестал умирать прямо щас, после чего благодарный воспитанник снова смылся, не желая создавать благодетелям проблемы. Но Лю Ин поклялась найти его, даже если придётся перевернуть все шесть царств.
А Су Хэй всё это время неприкаянно бродила по Небесному царству. Сюй Фэн, как и прежде, едва обращал на неё внимание, никто другой с ней общаться тоже не рвался, и всё чаще птичья принцесса с раскаянием вспоминала своего земного отца, единственного, кто действительно её любил. В конце концов императрица призвала племянницу подобрать сопли и привычно возложила всю вину на Цзинь Ми - это она, поганка, охмурила бедного невинного Сюй Фэна. Так что скоро к нашей героине пришла служанка и принялась настойчиво зазывать в гости с одному из небожителей, но героиня, вспомнив, что видела служанку в императрициной свите, догадалась, что её заманивают в ловушку. И Цзинь Ми, девушка не робкого десятка, решила поймать императрицу за руку. Послав за отцом друга Пу Чи, который вместе с остальными обитателями Дунтин, был сперва приговорён, а потом помилован императором, и с тех пор обретался в Небесном царстве, во дворце Жунь Юя, Цзинь Ми пошла за служанкой и действительно встретилась с императрицей, которая была решительно настроена её убить. Но героине удалось продержаться до прихода свидетелей, причём тех оказалось даже больше, чем предполагалось - спасать её примчались оба принца. Пу Чи, первым встретив Жунь Юя, и ему шепнул, что Цзинь Ми в беде, а Сюй Фэна привёл адъютант, которого Феникс, давно подозревавший маму в нехорошем, послал присматривать за её дворцом. А там подоспел и Повелитель Воды и привёл с собой императора. В результате императрица оказалась в тюрьме. Император пришёл стыдить её, дескать, я к тебе со всей душой, а ты вон какое злодеяние учудила. На что императрица напомнила, что это далеко не первое моё злодеяние, вот только раньше ты помалкивал, потому что тебе они были выгодны - чужими руками легко жар загребать, не правда ли, дорогой супруг? Это сейчас тебя задело, потому что Цзинь Ми - дочь твоей обожаемой Цветочной. А помнишь, как ты женился не на ней, а на мне, потому что тебе это было выгодно? А когда выгода кончилась, то попытался выбросить меня как ненужную тряпку. Я-то, может, и чудовище, а ты сам, что, лучше? И император не нашёлся, что ответить.
Между тем Жунь Юй начал тихой сапой готовить свою месть. Среди птичьего народа после ареста императрицы, начались волнения, и Жунь Юй воспользовался этим, чтобы выпнуть из Небесного царства Су Хэй - дескать, раз она правительница, то пусть своих подданных и успокаивает. Су Хэй, деваться некуда, отправилась наводить порядок, но перед этим навестила тётушку, и та передала ей все свои силы. Но Жунь Юй получил даже больше, чем изначально рассчитывал. Император сперва собирался справиться с волнениями, выдав правительницу птиц за Сюй Фэна, но тут младший принц преподнёс папе сюрприз: не надо мне Су Хэй, и трон мне не надобен, подайте мне мою Цзинь Ми. Папа в гневе лишил Феникса звания командующего и отправил под домашний арест. Зато к старшему сыну император начал проявлять повышенное внимание: получив такую плюху от жены, он сообразил наконец, что в семье надо бы навести порядок и осознал, что Дракону он действительно всё это время недодавал. Жунь Юй, не будь дурак, ему подыграл - и получил звание командующего, которого лишился Сюй Фэн. А Феникс, сбежав из-под ареста, увиделся с Цзинь Ми - и опять запутавшаяся в своих чувствах девушка не смогла ему толком объяснить, что с ней творится. Только ссылалась на то, что ты - сын убийцы моей матери, и потому ничего между нами быть не может. Но это было хоть и очень серьёзное, но всё же внешнее обстоятельство, с которым Феникс был готов бороться.